סלניום | Selenium

מידע ותפקידים:
לסלניום תפקיד מפתח בייצור הורמוני בלוטת התריס, המווסתים את חילוף החומרים. הוא גם תומך בתפקוד המערכת החיסונית ובעל תכונות נוגדות חמצון, המגנות על התאים מפני נזקים הנגרמים מרדיקלים חופשיים.

ספיגה:
סלניום נספג במעי הדק ומועבר לכבד לצורך אחסון והפצה.

גורמים לחוסר:
מחסור בסלניום יכול להיגרם על ידי תזונה דלה במזונות עשירים בסלניום, כגון דגנים מלאים, אגוזים ופירות ים. זה יכול להיגרם גם מתנאי קרקע באזורים מסוימים, מה שעלול להשפיע על תכולת הסלניום של גידולים הגדלים באזורים אלה.

תסמיני מחסור:
תסמינים של מחסור בסלניום יכולים לכלול חולשת שרירים, עייפות, תפקוד לקוי של בלוטת התריס ופגיעה בתפקוד החיסוני.

מקורות מזון:
מקורות טובים לסלניום כוללים אגוזי ברזיל, עופות, בשר, דגנים מלאים ואגוזים.

מינון יומי מומלץ:
הצריכה היומית המומלצת לסלניום היא 55 מיקרוגרם ליום למבוגרים.

סלניום הרחבה
מחסור בסלניום מתבטא בבני אדם כפגיעות לגורמי לחץ אחרים.
מחלת המחסור בסלניום הראשונה שתוארה היטב הייתה מחלת קשאן(keshan disease). מחלת קשאן התרחשה בסין.המחלה גרמה לנזק בכבד, ללב מוגדל ורקמת צלקת בשני האיברים האלו, וגרם לאנשים לאבד את הציפורניים שלהם.

למרות שניתן לרפא את מחלת קשאן באמצעות סלניום, נראה היה ששכיחותה עולה ויורדת בעונתיות. מחקר נוסף הראה שהוא עלה ויורד ככל שנוכחותם של וירוסים מסוימים הלכה ודעכה. חוקרים לא יכלו לייצר מחלת קשאן בבעלי חיים עם מחסור בסלניום או נגיפים בלבד, אבל אם הם יחשפו בעלי חיים חסרי סלניום לנגיפים הקשורים למחלת קשן בבני אדם, ודאי שהשילוב יגרום למחלת קשן בבעלי החיים.

בטיבט, צפון קוריאה ובחלקים מסין וסיביר, מחסור בסלניום ממלא תפקיד חשוב אך פחות ספציפי במחלת קאשין-בק(Kashin-Beck disease). ממשיך להשפיע על כ-2.5 מיליון אנשים החל מגיל שנתיים, וגורם לדלקת פרקים, עיוותים במפרקים וגמדות. באזורים מסוימים, תוספת סלניום מונעת את המחלה, אך באחרים אין לה השפעה. נראה שזה מונע על ידי אינטראקציה בין גנטיקה, מחסור ביוד וסלניום, זיהום דגנים עם רעלני עובש וזיהום מי השתייה fulvic acid, תרכובת מהאדמה שעלולה לפגוע בתאי סחוס כאשר הם נמצאים בכמויות מוגזמות.

אחד הממצאים המזעזעים ביותר שיצאו מהמחקר על סלניום וזיהום נגיפי הוא שסלניום מגן לא רק מפני זיהום, אלא גם מהפיכה של וירוסים מצורות לא מזיקות יחסית לצורות מזיקות.
אחד הנגיפים הקשורים למחלת קשאן הוא וירוס הקוקסאקי. חלק מהזנים של נגיף הקוקסקי אינם מזיקים יחסית, בעוד שחלקם גורמים לדלקת בלב. אומרים שהזנים האחרונים הללו "ארסיים" יותר.
בעכברים עם מספיק סלניום, זיהום בזן לא אלים של נגיף הקוקסאקי יישאר לא מזיק יחסית. אבל בעכברים חסרי סלניום, הזן הלא ארסי יתהפך לזן ארסי ויגרום לדלקת לב.
אז, מחסור בסלניום לא רק הופך אותנו לפגיעים יותר לזיהום. זה גם נותן לווירוסים מרחב בטוח לצמוח לגרסאות המזיקות ביותר של עצמם.

סלניום כנוגד חמצון 
התרומה של סלניום לחוסן מוסברת בצורה הטובה ביותר על ידי תפקידו במערכת נוגדת החמצון שלנו. זוהי המערכת המגנה מפני עקה חמצונית, סלניום נדרש לתשעה אנזימים שונים במערכת זו.
בחיות מעבדה, מחסור בסלניום מתבטא כאשר בעלי החיים נעשים חסרי ויטמין E, מקבלים יותר מדי ברזל או נחשפים לרעלים ופתוגנים.
עודף ברזל, רעלים ופתוגנים מחמירים את הלחץ החמצוני, וויטמין E הוא מרכיב מרכזי נוסף במערכת נוגדת החמצון שלנו. כל האינטראקציות הללו מבהירות את מרכזיות תפקידו של סלניום בהגנה על נוגדי חמצון.
הגנה נוגדת חמצון היא גם מרכזית בהגנה מפני זיהומים. מערכת החיסון שלנו מייצרת hydrogen peroxideמימן על חמצוני ואפילו חומצה תת-כלורית כדי להרוג פתוגנים. חומרים אלו, לעומת זאת, רעילים גם לתאי החיסון שלנו. על מנת להיות מכונות הרג יעילות, תאי החיסון שלנו זקוקים להרבה סלניום כדי להגן על עצמם מהנשק שלהם.

סלניום ובלוטת התריס 
לא רק מערכת החיסון מייצרת hydrogen peroxide-מימן על חמצוני, כך גם בלוטת התריס, הגוף משתמש בזה ישירות בהכנת יוד לייצור הורמון בלוטת התריס.
-בלוטת התריס צריכה להגן על עצמה מנזק באמצעות סלניום
-סלניום נחוץ כדי לאפשר ייצור נאות של הורמון בלוטת התריס
-סלניום נדרש לשלושה אנזימים המשמשים מחוץ לבלוטת התריס כדי להפעיל ולנטרל את הורמון בלוטת התריס.

זה עשוי להסביר את תפקידו של סלניום במחלת קאשין-בק, תת פעילות של בלוטת התריס בהתפתחות מוקדמת תורמת לקרטיניזם(תת תריסיות מולדת), שבין יתר הבעיות גורמת לגמדות. תת פעילות בלוטת התריס קשורה לעיתים קרובות גם לכאבי מפרקים. מכיוון שמחלת קאשין-בק כוללת בדרך כלל חוסרים של סלניום ושל יוד, וגורמת לגמדות ודלקת פרקים, סביר להניח שמחסור בסלניום תורם לפחות בחלקו למחלה על ידי פגיעה בניצול היוד ובייצור וויסות הורמון בלוטת התריס.

סימנים של מחסור בסלניום ורעילות
אז איך נראה מחסור ורעילות? בואו נסתכל מה עלינו לצפות למצוא מכל אחד, וכיצד להבדיל ביניהם.

כפי שכבר דנו, מחלת החסר הקלאסית היא מחלת קשאן, והיא כרוכה בפגיעה בכבד, בלב מוגדל והנחת רקמת צלקת בשני האיברים. אף אחד לא תיעד בבירור פסים לבנים בציפורניים כסימן לחסר, אבל במקרים קיצוניים מתועדים היטב, הציפורניים הופכות לבנות לגמרי ונושרות. ייתכן שברמות מתונות יותר של מחסור מופיעים פסים לבנים.

בהתבסס על מה שאנו יודעים שסלניום עושה בגוף, ועל סמך כמה מחקרים על ההשפעות של תוספי סלניום, אנו יכולים לצפות גם שמחסור מתון יגרום לבעיות אלה:

-לחלות לעתים קרובות יותר.
-אי פוריות, במיוחד אצל גברים.
-Hashimoto's, Graves', ואולי סוגים רבים אחרים של בעיות בבלוטת התריס.
-דלקת פרקים, במיוחד הצורה הנפוצה ביותר, דלקת מפרקים ניוונית.
-הזדקנות מהירה יותר.
-סיכון מוגבר לרוב המחלות הכרוניות, במיוחד סרטן.
-רעילות סלניום

מצד שני, סלניום בעודף הוא רעיל, נראה שסלניום מתנהג כנוגד חמצון כאשר הוא בנוכחות של חלבונים שונים אך הוא בפני עצמו יכול ליצור נזק חמצוני, גם בעודף סלניום וגם בחוסר סלניום אנחנו נראה נזק חמצוני לרקמות הכבד.

כמה סלניום אנחנו צריכים?
לפי הRDA

גברים ונשים מעל גיל 14- 55 מיקרוגרם יומי
בהריון והנקה – 70 מיקרוגרם יומי
בילדים:
בגילאי 1-3 20 מיקרוגרם יומי
בגילאי 4-8 30 מיקרוגרם יומי
בגילאי 9-13 40 מיקרוגרם יומי

אם ה-RDA היה מתוקן, סביר להניח שהוא היה מבוסס על מחקר עדכני יותר על הכמות הדרושה כדי למקסם חלבון שנעשה על ידי הכבד שמעביר סלניום למוח ולרקמות הרבייה הגבריות ומונע אובדן שלו בשתן. זה יעלה את ה-RDA למבוגרים ל-75 מק"ג ליום.

מחקרי הסרטן מראים כי 120 מק"ג ליום הוא הכמות הטובה ביותר להפחתת הסיכון לסרטן מבלי להגביר את הסיכון לסוכרת. מכיוון שנראה שזה הכמות הטובה ביותר להפחתת הסיכון למחלה כרונית מבלי לגרום לתופעות לוואי.