שם לטיני: Valeriana officinalis | שם עברי: ולריאן רפואי | משפחה: ולריאניים (Caprifoliaceae)

ולריאן הוא אחד הצמחים הנחקרים ביותר לשיפור השינה והפחתת חרדה, עם שימוש מסורתי שמתחיל ביוון העתיקה. הפרמקופיאה האירופית מכירה בשורש הולריאן כצמח מרפא לשיפור השינה. למרות שתוצאות המחקרים הקליניים אינן עקביות לחלוטין, מספר מחקרים מבוקרים מראים יעילות לשיפור איכות השינה.

מנגנוני פעולה

• מאפנן חיובי GABA-A: חומצה ולרנית (Valerenic acid) פועלת כמאפנן אלוסטרי חיובי של קולטני GABA-A, מגבירה את ההשפעה המעכבת של GABA ומפחיתה עוררות עצבית.
• הגברת GABA: תמציות הצמח מגבירות סינתזת GABA ומעכבות ספיגתו מחדש, מה שמגביר את ריכוזו הסינפטי.
• אפנון קולטני גלוטמט: חומצה ולרנית עשויה לאפנן גם קולטני NMDA, ובכך לתרום לאפקט המרגיע.
• פעולה סינרגיסטית: ההשפעה הכוללת נחשבת לתוצאה של פעולה משולבת של מספר רכיבים ולא של חומר פעיל יחיד.

עדויות קליניות

סקירה שיטתית של Shinjyo et al. (2020) ציינה שתוצאות המחקרים הקליניים אינן עקביות, אך ולריאן פופולרי כסיוע לשינה. מחקר של Chandra Shekhar et al. (2024) — ניסוי כפול-סמיות מבוקר פלצבו — הדגים שיפור באיכות השינה הכוללת. מחקר גרמני על 49 חולים עם הפרעות שינה הראה שיפור משמעותי ב-66% מהמשתתפים לאחר 4 שבועות. חשוב לציין שחלק מהמחקרים סבלו ממגבלות מתודולוגיות, ולכן יש לפרש את הממצאים בזהירות. רמת הראיות: מתונה.

מינון מומלץ וצורות שימוש

• שורש יבש: 300–600 מ”ג 30–60 דקות לפני השינה
• תמצית נוזלית (1:2): 2–4 מ”ל לפני השינה
• תה: 1–3 גרם שורש יבש בכוס מים רותחים, 30 דקות לפני השינה

בטיחות, התוויות נגד ואינטראקציות

ולריאן נחשב בטוח לשימוש קצר-מועד (עד 4–6 שבועות). תופעות לוואי: כאב ראש, סחרחורת ועייפות בבוקר בחלק מהמשתמשים. התוויות נגד: נשים בהריון ומניקות, ילדים מתחת לגיל 3. אינטראקציות: עלול להגביר את השפעת תרופות מרגיעות, אלכוהול ותרופות פסיכיאטריות. יש להיזהר בנהיגה.