מופק מזרעי הגדילן, סילימרין שימש במשך מאות שנים לטיפול במחלות כבד. מרתח מזרעי הגדילן יעיל מאוד כטיפול טבעי בכבד שומני. החומרים הפעילים בזרעי הגדילן הם מספר סוגים של פלבנואידים (נוגדי חמצון רבי עוצמה), הידועים ביחד בשם סילימרין.
סילימרין שומר על הכבד מנזק חמצוני. גם מגן על הכבד מפני רעלים, תרופות והשפעות אלכוהול, ומקדם את הצמיחה של תאי כבד חדשים. בנוסף, סילימרין מגביר את רמות הגלוטתיון, סופראוקסיד דיסמוטאז וקטלאז, אנזימים נוגדי חמצון חזקים המגנים על הכבד.
גם הוכח כ-מפחית עמידות לאינסולין, מה שעשוי לעזור לחולים עם סוכרת(מסוג2). במחקר אחד, חולי סוכרת שקיבלו סילימרין ראו שיפור ברמת הגלוקוז בדם ומדדים יותר טובים הקשורים לתפקודי כבד.
ניתן לצרוך גדילן דרך: תוספי תמצית גדילן, או לרכושללקט את הזרעים,לטחון דק ולבשל מרתח מרוכז.